•         کلیدواژه ها کلماتی هستند که نقش اصلی را در محتوای علمی مقاله ایفا می کند.

•         کلیدواژه ها نقش در مقاله و نقش نمایه و فهرست را در کتاب و پایان نامه ایفا می کند.

•         کلیدواژه ها نمایی کلی از مقاله در ذهن خواننده ترسیم می نماید.

•         میانگین واژه های کلیدی یک مقاله شش کلمه است.

•         کلیدواژه ها باید از بین واژه های گویا و مناسب مقاله انتخاب شود.

•         کلیدواژه ها غیر از مفاهیم و اصطلاحاتی است که پژوهشگر در فرایند مطالعه به آنها برخورد می کند. بسیاری از این مفاهیم اگر چه بنیان های نظری مقاله را تشکیل می دهند، موضوعات کلی یا جزئی مقاله محسوب نمی شوند.

•          کلیدواژه ها باید با واژه های اصلی عنوان و مساله تحقیق و تا حد امکان با سرفصل های مقاله تناسب داشته باشد و در مجموع مسائل اصلی مقاله را نشان دهند.

•         کلیدواژه ها نباید چنان عام و کلی باشد که موضوعات متفرقه را هم پوشش دهند و نیز نباید آن چنان خاص باشد که توانایی اشاره به موضوعات فرعی مقاله را نداشته باشد.

در نتیجه كلماتي است برآمده از متن، مرتبط با موضوع اصلي كه خواننده با مطالعة آنها، به محتواي اصلي پژوهش پي مي­برد. در حقيقت، كليد واژه­ها، در حكم موضوعات جزئي هستند که پس از چكيده مي­آيند. واژگان كليدي به خواننده كمك مي­كند تا پس از خواندن چكيده و آشنايي اجمالي با روند تحقيق، بفهمد چه مفاهيم و موضوعاتي در اين اثر مورد توجه قرار گرفته است. هم چنین کلیدواژه­ها در نقش نمایة یک متن علمی هستند. انتخاب درست کلیدواژه­ها به نمایه­سازی استاندارد متون در فضای مجازی کمک می­کند و دسترسی مخاطبان را به اثر پژوهشی تسهیل می­نماید. كليد واژه­ها باید با واژه­های اصلي عنوان و مسأله تحقيق و در حد امكان با سرفصل­ها تناسب داشته باشد. میانگین کلید واژه ها 5 تا 7 کلمه است.